Первая половина 90-х годов, Нью-Йорк. Вовсю идет работа над первым альбомом проекта Masta Ace Incorporated «SlaughtaHouse». Несмотря на то, что в составе группы 7 человек, на вторую роль после Masta Ace быстро выходит Lord Digga – одновременно талантливый продюсер и хороший рэппер. Кроме того, у него есть еще одна отличительная особенность: он постоянно таскает с собой на студию и на выступления своего младшего брата Шерода. Одновременно с этим Lord Digga в составе продюсерского дуэта Bluez Brothers работает и над дебютным альбомом Notorious B.I.G. “Ready To Die”. Естественно, Шерод и тут часто составляет ему компанию. Судя по всему, мальчик заворожен карьерой старшего брата и, наверное, уже начинается задумываться о том, чтобы пойти по его стопам.
Вскоре он действительно «начинает» свою рэп-карьеру, дебютируя на том самом альбоме Masta Ace Incorporated “SlaughtaHouse” под именем Kid Dynamite. Однако 14 лет – не самый подходящий возраст для хип-хопа. Никакого развития эта история в тот момент не получает, и Шерод решает сконцентрироваться на своей второй страсти – баскетболе, для чего переезжает в Айову, где играет в 1 дивизионе NCAA.
Однако музыка все-таки побеждает. Lord Digga получает контракт с Atlantic Records, и Sha Stimuli (как вы догадались, именно его зовут Шерод) решает, что это может стать и его шансом. Он переезжает поближе к Нью-Йорку, поступает в Университет Делавэра и устраивается на стажировку в компанию… Roc-A-Fella Records. Несмотря на то, что он уже известен по колледжу как хороший фристайлер, Sha собирается сначала получше узнать законы шоу-бизнеса и набраться опыта в музыкальной индустрии, пока его брат занят собственной карьерой. Практика на Roc-A-Fella приносит огромную пользу молодому человеку: он собственными глазами видит возрождение Jay-Z и понимает, что сильный артист даже без контракта с мейджором может стать суперзвездой.
Однако затем начинаются проблемы: гибель Notorious B.I.G., смертельная болезнь отца – и Sha Stimuli начинает задумываться, что же он оставит после себя. Только музыку. Он заканчивает колледж и окончательно сосредотачивается на собственной карьере. Первый же его микстейп «Let Me Show You The Way», выпущенный в 2002 году, привлекает к молодому исполнителю повышенное внимание и уже в следующем году Sha попадает в рубрику «Unsigned Hype» журнала The Source. Многие журналы и интернет-сайты начинают интересоваться его творчеством. Самостоятельно выпущенный сингл «Stop What You Doin» (записанный вместе с Punjabi MC) попадает на несколько радиостанций. И вскоре Sha Stimuli уже имеет на руках договор с Virgin Records – важно отметить, что контракт он подписывает с тем же человеком (Lenny Santiago), на которого раньше работал на Roc-A-Fella.
Жизнь прекрасна, карьера на взлете, идет работа над записью дебютного альбома «Thee Emotion Picture» (выпуск был намечен на третий квартал 2007 года), в процессе задействованы такие продюсеры, как Just Blaze, Nottz и Streetrunner… Однако все планы рушатся в тот момент, когда… Jay-Z становится президентом Def Jam. Он приглашает к себе на работу своего старого друга Lenny Santiago, который в свою очередь обещает привести с собой и Sha Stimuli. Рэппер ждет, но «трансфер» так и не происходит, а юристы Virgin тем временем начинают чинить всяческие препоны молодому рэпперу. В итоге бюрократический аппарат одерживает разгромную победу над неопытным исполнителем, и в 2007 году Sha Stimuli оказывается практически у разбитого корыта: без альбома, без поддержки и с грузом упущенных возможностей. Да, он два года подряд получает награду на Underground Music Awards (сначала как «Лучший лирик», потом и как «Лучший рэппер»), однако все понимают: момент уже упущен, и карьеру по сути надо начинать заново.
Свободу от контракта с Virgin рэппер получает только в начале 2008 года. И, несмотря на всю свою усталость от индустрии, Sha Stimuli не сдается и дает себе новогоднее обещание: выпустить 12 микстейпов – по одному каждый месяц. Помочь в осуществлении этого смелого плана ему вызывается друг детства DJ Victorious.
И они действительно делают это! Причем самое удивительное здесь даже не в факте записи 12 микстейпов за год, а в том, что 90% музыки на этих дисках – оригинальная, и при этом каждый проект посвящен какой-то одной тематике: от отношений мужчины и женщины до политики. Естественно, после подобного триумфа Sha Stimuli снова привлекает к себе огромное количество внимания. Самое время заняться записью дебютного альбома. Перед выпуском которого вполне можно передать привет Jay-Z в рекламной нарезке:
Промо-ролик альбома "My Soul To Keep"
Справедливости ради отмечу, что сам Sha Stimuli утверждает, что не имеет претензий к Jay-Z, однако, судя по всему, он испытывает к нему очень противоречивые чувства: с одной стороны, считая его своим учителем или, по крайней мере, примером для подражания, с другой, понимая, что так или иначе именно с Hova начались проблемы в его карьере.
Впрочем, вполне возможно, что потерянные годы и разрыв контракта с Virgin имеют и позитивные последствия. Sha Stimuli сейчас под 30 лет, он многое пережил, уверен в собственных силах и полностью предан музыке. Что не убивает – делает нас крепче. Тем более, не случись той неприятности с Virgin, мир не получил бы 12 прекрасных микстейпов в 2008 году…
А официальный дебютный альбом Sha Stimuli «My Soul To Keep» достаточно спокойно был выпущен лейблом Chambermusik с дистрибуцией E1. Причем первым синглом стала песня «Move Back», спродюсированная по старой памяти Just Blaze и записанная вместе с Freeway и Young Chris.
Треклист
1. Duction 2. Hang On (feat. The Astronomical Kid) 3. My Soul 4. Blasphemy 5. Do It For The Doe 6. Move Back (feat. Freeway and Young Chris) produced by Just Blaze 7. I Wish Was You (feat. Bellringer) 8. The Smelly Cat Song 9. What's Wrong With That? (Wake Up World) (feat. Torae) 10. Good Day 11. I Believe 12. Have You Seen Him? 13. My Girl (feat. Khaliq) 14. Bucket List 15. Sometimes produced by J. Cardim 16. Follow The Leader
Альбом в продаже с 27 октября.
XXL поставил этому альбому L ("тройку"), однако в рецензии сделан акцент на том, что оценка снижена из-за того, что музыка сильно проигрывает лирике. Оценка за тексты — XL. HipHopDX также отметили "лирическую креативность и многогранность" Sha Stimuli, пришли к выводу, что у него получилось напомнить о себе и доказать, что он может добиваться своего и без контракта с Virgin: "'My Soul To Keep' — один из тех альбомов, к которым слушатели захотят возвращаться еще и еще". Оценка DX — 4/5.
Ясно, что альбом Sha Stimuli не взорвал индустрию, не стал вторым, скажем, "Illmatic" и очень далек от классического статуса. Однако это вполне солидный дебют уже взрослого и очень неглупого лирика, который вряд ли когда-нибудь сможет стать звездой мирового масштаба, но свою нишу в современном хип-хопе занять должен. Нишу явно не очень прибыльную, но зато чертовски симпатичную.
P.S. Есть вероятность, что альбом "Thee Emotion Picture", записанный на Virgin с топ-продюсерами, все-таки будет выпущен. Лирика Sha Stimuli на правильных битах начала 2000-х? Можно оформить предзаказ?
Mr. Mecca ft. Skyzoo, Sha Stimuli, A Pinks & Torae "Over Here"
Официальные сайты: MySpace / Блог (очень интересный; по сути это авторская колонка Sha Stimuli, в которой он рассуждает не только о музыке, но и о более приземленно-жизненных вещах)
Немного знаком с его творчеством, очень талантливый парень, могла бы появится новая звезда в лирике, но Джигга лохонулся.
После этого выпуска обязательно ознакомлюсь с ним поближе.
